UPS按工作原理分类：
-后备式UPS：在市电正常时，由市电直接向负载供电，当市电超出其工作范围或停电时，通过转换开关转为电池逆变供电。其特点是结构简单、价格便宜，但转换时间较长，一般在几毫秒到几十毫秒之间。
-在线式UPS：市电正常时，市电经过整流器变为直流电，再通过逆变器将直流电转换为交流电供给负载，同时给电池充电。当市电中断时，电池通过逆变器立即向负载供电，转换时间为零。在线式UPS具有稳压、稳频、滤波等功能，能为负载提供高质量的电源。
-在线互动式UPS：结合了后备式和在线式的特点。在市电正常时，逆变器处于反向工作状态，给电池充电;当市电异常时，逆变器迅速转换为正向工作状态，将电池的电能转换为交流电供给负载。转换时间较短，一般在几毫秒以内。
UPS系统的主要作用有两方面：
防止市电突然断电而影响设备的正常工作，保护设备免受损害；
消除市电中的电涌、瞬间高/低电压、电线噪声和频率偏移等“电源污染”，改善电源质量，为计算机等设备提供高质量的电源。
UPS电源主要用于给单台计算机、计算机网络系统、以及其他电力电子设备提供不间断的电力供应，避免用电设备因市电断电而出现的工作停滞。广泛应用于航天、通讯、国防、医院、计算机业务终端、网络服务器、数据存储、交通、安防、工业等各大领域。
由于信息技术的发展，网络已成为人们生活和工作中不可或缺的部分，构成网络的数字机房的供电可靠性已经成为关键，而机房的可靠供电又是重中之重，通常情况下不间断电源被用于维持计算机(尤其是服务器)或交换机等关键性商用设备或精密仪器的不间断运行，防止计算机数据丢失，电话通信网络中断或仪器失去控制