什么是银行保函？
银行保函，又称银行担保函，是银行在客户的请求下向受益人出具的一种书面保证函。银行承诺，如果客户未能履行合同规定的义务（如支付款项、交货、履约等），银行将在客户无法履约时按照保函约定的金额支付给受益人。银行保函通常用于国际贸易、建设工程、大型项目、担保支付等场景。
申请银行保函时，客户需要向银行提供一些基本材料和文件。这些材料通常包括：
公司基本信息：公司营业执照、税务登记证等证明文件。
项目或合同相关文件：合同副本、投标文件、工程合同等。
财务报表：近三年或一年的财务报表、资产负债表、利润表等。
担保人信息：如果需要第三方担保，还需要提供担保人的资料。
担保金额：根据保函要求，确定担保金额及具体的条款。
银行对客户的信用评估通过后，银行与客户会签署银行保函协议。此时，客户通常需要支付一定的费用，费用的金额一般根据保函的金额和有效期来决定。银行也会根据担保的金额要求客户提供一定的担保物，如现金、资产、股权等。
签署协议并完成所有手续后，银行会正式出具保函并交付给客户。客户将保函交给受益人，作为履约保障或支付担保。如果客户未履行合同，银行将根据保函条款进行赔偿。
投标保函的作用在《中华人民共和国招标投标法》中得到了明确的体现。该法第二十七条规定，投标人应当按照招标文件的要求编制投标文件，并对招标文件提出的实质性要求和条件作出响应。而投标保函正是投标人对招标文件要求的一种响应方式。同时，该法第四十六条也规定了中标人应当提交履约保证金的要求，而投标保函可以作为履约保证金的一种形式。