工业设计为工业制造提供指导，以此来满足人们的需求。通过对产品功能、结构、材料、制造工艺等多方面因素进行综合性的考量。 产品要在同质化严重的市场竞争中杀出重围，工业设计的创新无疑是必要的。而工业设计的创新，除了有个好的创意，还要考虑功能的实用性，量产的可能性。 创意是感性的，太过感性的创意是无法实现成为产品的，而产品的实用性和量产可能性得依赖于新技术、新材料和新发明的应用。让技术服务设计，结合好的创意，将技术成果产品化，能够使技术和设计都增值。 创新能够给予产品带来新的生命力，从而能够促使到市场进入一个良性竞争的环境，能够带来好的技术经济效果，而这所有的一切都需要工业设计去实现。
工业设计其实也就是对各类产品进行一定的设计处理，那么产品的设计就需要进行设计了。这里就包括了产品的外壳，整体外观，所以这样理解的就可以知道其实工业设计包括了产品外观设计。 在设计过程中，外观的重要性还是不言而喻的，我们平时看到的具有功能的产品，一般不可能没有外壳的包装吧。这是因为外壳其实也是工业设计的一点。因为外观设计对产品的内部结构也是有着促进效果，外观或者说外壳的设计能够给产品内部的构造带来一定的稳定作用，也侧面提高了产品功能的运行。
制造工艺要求 生产工艺对产品设计的基本要求，就是产品结构应符合工艺原则。也就是在规定的产量规模条件下，能采用经济的加工方法，制造出合乎质量要求的产品。这就要求所设计的产品结构能够限度地降低产品制造的劳动量，减轻产品的重量，减少材料消耗，缩短生产周期和制造成本。
工业设计在使产品造型、功能、结构和材料科学合理化的同时，省去了不必要的功能以及不必要的材料．并且在提高产品的整体美与社会文化功能方面，起到了非常积极的作用。