首班郑欧班列由郑州出发，经西安、兰州、乌鲁木齐，向西过北疆铁路，到达边境口岸阿拉山口或霍尔果斯，进入哈萨克斯坦，再经俄罗斯、白俄罗斯、波兰，至德国的汉堡，线路总长10214公里。班列途中经过两次转关，两次换轨，共经过6个国家，耗时约16天。

16天是什么概念呢？一个集装箱从郑州到欧洲，如果走海运，郑州装箱后，先要运到青岛港，由青岛港走海运到汉堡，耗时1个月。铁路比海运要节省至少一半以上的时间。而航空运输虽然耗时短，但其高昂的费用也令许多货主望而却步。

郑欧班列填补了郑州在海运和空运之间的物流运输空白，为中原地区打造出一个内陆港奠定了基础。

郑欧班列的“西行漫记”并非一马平川，途中要穿越高寒地带和无人的荒原，更复杂的是，因为国外的铁路轨道宽度与国内不一样，在东欧的一些国家，列车需要转换车厢以适应不同国家不同宽度的铁轨。此外，班列还要考虑地缘政治风险等因素给线路和运输时间带来的不确定性。

综合各种考虑，2013年12月3日，郑欧班列从郑州集装箱中心站发车，经焦作穿越山西、内蒙古一路北行，在内蒙古二连浩特口岸出境，在蒙古达蒙乌镇进行次换轨，经蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦、白俄罗斯，在白俄罗斯杜列斯特进行转关后，就与原阿拉山口线重叠，再经俄罗斯、波兰，到达德国。

这是郑欧班列首次经内蒙古二连浩特口岸出境，虽然线路总长多出了185公里，但郑欧班列的运行图上有了二连浩特、阿拉山口两个口岸，为回程班列线路畅通奠定了基础，可以满足双向班列高频常态化对发。

如今，郑欧班列拥有西、中两条出境口岸线路，境外站覆盖了欧洲16个国家40多个城市。